↑↑ 정용채 의원

[포항신문=포항신문]경상북도의회 정용채 의원(민주당, 비례)은 11월 12일 농업기술원 행정사무감사에서 기후변화와 사과 주산지의 생산 여건 변화에 대응하기 위해 대구 군위에 위치한 농촌진흥청 사과연구센터의 경북 북부지역 이전 필요성을 검토하고, 관계기관과 적극적으로 협의할 것을 촉구했다.

경북의 사과 재배면적은 2만 765ha로 전국의 59.5%, 생산량은 28만 6,066톤으로 전국의 62.2%를 차지한다. 특히 안동·청송·영주 등 경북 북부지역에 생산기반이 밀집해 있어, 이 지역의 안정적인 생산은 농가소득뿐 아니라 전국 사과 수급에도 중요한 영향을 미친다.

정 의원은 “기후변화로 사과 재배 적지가 북상하고 이상기상과 병해충에 대응할 기술의 중요성이 커지고 있다”며 “생산 여건이 달라지는 만큼 국가 연구기반도 주산지 현장과 더욱 긴밀하게 연결할 필요가 있다”고 강조했다.

이어 “사과연구센터가 경북 북부 주산지에 위치하면 해당 지역의 기후·토양 조건에서 연구와 현장실증을 연계하고, 농가가 겪는 문제를 연구에 신속하게 반영하는 데 도움이 될 것”이라고 밝혔다.

정 의원은 경북이 노동력 부족과 고령화에 대응해 추진하는 평면·다축형 사과원과 스마트농업 전환에도 국가 연구역량을 결합해야 한다고 주문했다. 기계화·생력화 기술을 생산 현장에서 검증하고, 신품종과 우량 무병묘 보급부터 이상기상 대응, 수확 후 저장·품질관리까지 연계해 농가의 시행착오를 줄여야 한다는 취지다.

정 의원은 “국가기관 이전에는 중앙정부의 결정이 필요하지만, 주산지인 경북이 먼저 필요성과 기대효과를 구체적으로 제시하는 등 경북이 먼저 움직여야 한다”며 “주산지 시군과 함께 이전 필요성을 검토하고, 농촌진흥청 등 관계기관과의 협의계획을 마련해 보고해 달라”고 요구했다.

한편, 정 의원은 스마트팜 교육 수료생의 영농 정착률이 낮은 문제와 임대형 영농 비율이 높은 문제 등 사후관리 문제를 지적하며 대책마련을 촉구하기도 했다.